Com funcionen els pistons?
Un pistó és un èmbol cilíndric que es mou dins d’un cilindre metàl·lic a través dels quatre temps del cicle del motor: entrada, compressió, potència i escapament. Tot i que el seu moviment es basa en altres parts del motor i en la barreja d'aire i combustible, el moviment d'un pistó és fonamental per al funcionament d'un motor.
El següent procés descriu com funciona un pistó en un motor estàndard de quatre temps. Durant la carrera d'admissió, el pistó és tirat cap avall pel cigonyal. Mentre això passa, la vàlvula d’entrada s’obre i permet barrejar combustible i aire. Per a la carrera de compressió següent, la vàlvula d’entrada es tanca i el pistó torna a pujar el cilindre per comprimir la barreja de combustible i aire. Durant el cop de potència, la bugia encén la barreja de combustible i aire, que empeny el pistó cap enrere cap avall. Per a la fase final, la carrera d’escapament, s’obre la vàlvula de sortida. Accionat pel cigonyal, el pistó torna a empènyer cap amunt el cilindre. Això fa sortir els gasos d’escapament per la canonada de sortida.
Els anells de pistó són essencials per al funcionament d’un pistó, ja que proporcionen un segellat entre el pistó i el cilindre per facilitar un millor moviment. Aquestes parts també impedeixen filtracions entre els compartiments de compressió i de dipòsit.
